В Чикаго будущего общество строго разделено на пять фракций: «Эрудиция», «Дружелюбие», «Искренность», «Отречение» и «Бесстрашие». Каждый подросток, достигший шестнадцати лет, обязан пройти специальный тест, который определит его принадлежность к одной из этих групп. Этот ритуал призван сохранить порядок и стабильность в обществе, построенном на строгих принципах.
Однако юная Беатрис становится угрозой для всей системы, когда её результаты показывают, что она — дивергент. Такие люди, как она, не вписываются ни в одну из фракций, обладая чертами нескольких одновременно. Их независимое мышление и неподчинение правилам подрывают основы власти. Теперь Беатрис вынуждена скрываться и бороться против системы, стремящейся уничтожить всех, кто не соответствует её идеалам.
